Engel asume Reforma Tributaria de Frei-MEO

Publicado en Ene 5, 2010

Comando de Frei anunció la creación de un consejo asesor para una reforma tributaria:
Candidatos presidenciales analizan reforma tributaria para financiar sus programas

El abanderado oficialista propone elevar la recaudación impositiva en 1% del PIB. Con este objetivo, el economista Eduardo Engel lo asesorará si gana las elecciones.

Gustavo Orellana V.

A medida que se acerca la segunda vuelta, los equipos de campaña de los dos candidatos, Eduardo Frei y Sebastián Piñera, comienzan a definir aspectos más precisos sobre las propuestas de su presidenciable. Uno de los más relevantes es el costo que tendrá la aplicación de los programas de medidas ofrecidas y la forma en que éstos se financiarán.

Del lado de Frei, los compromisos de ejecutar cambios tributarios ya están tomados. Según explica el economista Óscar Landerretche, el mayor gasto fiscal asociado al programa de gobierno se financia con una duplicación del royalty minero y de un plan antielusión en la gran empresa y en las grandes fortunas, señala.

En la jornada de ayer, y precisamente con este objetivo, se anunció de manera oficial la creación de un consejo asesor para la reforma tributaria, el que, en caso de resultar electo Frei, presidirá el destacado economista de Yale Eduardo Engel.

El objetivo del comité será elevar en un 1% del PIB la recaudación impositiva, lo que sumará entre US$ 4.500 millones a US$ 5 mil millones adicionales.

Esto se suma a los esfuerzos que se harán, en caso de un triunfo concertacionista, en mayor fiscalización y en elevar el impuesto específico a las mineras, anuncio hecho en un manifiesto guiño al electorado del ex candidato Marco Enríquez-Ominami, quien consideraba el alza de este tributo como uno de los puntales de su campaña.

«Esto sí es nuevo y suma entre mil millones y 1.500 millones de dólares en total para los cuatro años», dice Landerretche. ¿Cuánto cuesta el programa de Frei? El economista explica que se contaría con entre 10.500 millones y 12.500 millones de dólares de libre disposición.

Comando de Piñera

El comando de Sebastián Piñera, en cambio, cifra en unos US$ 10 mil millones el costo que tendrá la aplicación de su programa, además del mayor gasto de continuidad de las políticas actuales, según comenta la economista de Libertad y Desarrollo e integrante del comando de Piñera, Rosanna Costa.

«En el próximo período el mayor gasto acumulará unos US$ 20 mil millones. Ello incluye incrementos en gastos de continuidad y del programa de gobierno. De acuerdo con nuestras estimaciones, el programa suma en los cuatro años de gobierno poco más de US$ 10 mil millones, los que se financian con ingresos estructurales, menor evasión y eficiencia», explica Costa.

El énfasis en el gasto, explican en el comando, estará dado por educación, salud, seguridad y fomento a las pequeñas y medianas empresas, además del empleo. ¿Reforma tributaria durante un eventual gobierno de Piñera? Si bien la idea no está zanjada, el propio candidato ha reconocido que, en la medida de que sea necesario, la aplicará, aunque por ahora no existe un compromiso de hacerlo.
Eduardo Engel y su tarea en el equipo de Frei: «Recaudar más impuestos no significa necesariamente tener tasas más altas»

Siempre ha sido cercano a la Concertación y ayer aterrizó con un rol concreto en el equipo de Eduardo Frei. De llegar al Gobierno, Eduardo Engel, académico de la Universidad de Yale, presidirá una Comisión para una Reforma Tributaria. Ella estará compuesta de diez miembros técnicos, de distintas orientaciones políticas al estilo de la Comisión Marcel. A ella, Engel aportará con su experiencia en el estudio de temas fiscales, una de sus áreas de interés junto con la macroeconomía y el marco regulatorio.

-El objetivo es aumentar en 1% del PIB la recaudación fiscal. ¿Eso es un aumento de impuestos?

«Eso significa que los montos recaudados van a ser mayores. Ahora, recaudar más impuestos no significa necesariamente tener tasas más altas. Muchas veces implica reformar un sistema, de manera que la recaudación se haga de mejor forma. Por ejemplo, un elemento a estudiar son las exenciones tributarias, para ver cuáles de ellas son un mecanismo efectivo de fomento y equidad, y cuáles son vehículos que sirven para la evasión o elusión tributaria».

«Hay un segundo ejemplo importante y que son las externalidades negativas, como la contaminación, la congestión vehicular. Se puede argumentar que el consumo de alcohol y de tabaco conlleva externalidades negativas para la sociedad. Están las emisiones de dióxido de carbono. Todos son temas emergentes en que han cambiado las cosas y en que es necesaria una reevaluación de los impuestos existentes».

-Alguien finalmente tendrá que pagar el alza de la carga propuesto…

«En la medida en que esa cantidad adicional que se recauda lleva a que los niveles de contaminación sean más razonables, los niveles de congestión sean más razonables, uno puede aumentar los niveles de recaudación y al mismo tiempo aumentar el bienestar social. No son contradictorios esos dos objetivos, precisamente porque hay una serie de elementos en el sistema tributario chileno que parecieran dejar espacios para mejoras sustantivas».

-¿Se mencionó un incremento al doble en el royalty a la minería?

«El mandato de esta comisión son temas a estudiar. No conclusiones a priori de cuáles son los elementos en los que va a haber cambios ni mucho menos todavía en qué montos habría cambios».

Engel puntualiza que es el Presidente quien recoge las propuestas y luego busca viabilidad política en el Congreso y añade:

«Pero un tema a mirar es que en lo que se trata de recursos naturales renovables o no renovables la estructura actual es la correcta o si en esa estructura también se podría hacer mejor».

«Otro tema que es clave es que en Chile las personas de ingresos altos tienen muchos más mecanismos para postergar impuestos y muchas veces para no pagar ciertos impuestos, que las personas de ingresos medios no tienen. Lo cual en jerga económica significa que es un sistema en el que no hay equidad horizontal. Eso no es justo. En los últimos diez años ha habido propuestas para reducir la brecha que existe entre la tasa de las empresas y la de las personas para hacerse cargo de este problema, que también será estudiado por la comisión».

-Marco Enríquez Ominami planteó el impuesto plano (flax tax) para cerrar la brecha entre lo que pagan empresas y personas. ¿Se recoge entonces esta propuesta?

«Los temas se recogen con objeto de estudiarlos, ver la evidencia y hacer las propuestas. Desde el momento en que se convoca a expertos a una comisión presidencial que mejore el sistema tributario chileno, esta comisión debe tener la libertad de hacer la mejor propuesta posible».
El Mercurio, 5 de enero de 2010.